第五十二回 訂婚約即席意徬徨 掩私情同房顏忸怩

本回人物：趙二寶25，史天然（三公子）10，洪氏3，趙樸齋2，阿虎1，華忠3，夏餘慶7，娘姨3，潘三5，徐茂榮7

1 按樸齋自回鼎豐里家裡見了母親趙洪氏，轉述妹子趙二寶之言，二十八日要給史三公子餞行，另辦一桌路菜，皆須精緻豐盛。

2 樸齋說罷出外，自去找尋大姐阿巧，趁二寶不在家，和阿巧打情罵俏，無所不至。阿巧見樸齋近來衣衫整齊，銀錢闊綽，儼然大少爺款式，就傾心巴結起來。因此樸齋倒斷絕了王阿二這段交情。便是同時一班朋友，樸齋也漸漸不相往來，只和一個小王十分知己，約為兄弟；又輾轉結識了華忠夏餘慶，四人時常一處作樂。

3 這日八月二十八日，趙樸齋知道小王自必隨來，預約華忠夏餘慶作陪，專誠請小王敘敘，也算是餞行之意。

4 等到日色沉西，方才聽得門外馬鈴聲響，趙洪氏與樸齋慌張出迎。只見史三公子趙二寶已在客堂里下轎進來。樸齋站立一邊。三公子向洪氏微笑一笑，款步登樓。

5 二寶叫聲「媽」，一把拉了洪氏，徑往後面小房間，關上門，悄囑道：「媽這可不要再這樣喏！你這時候做了他丈母了呀！他沒來請你，你倒先跑了出去，可不難為情！」洪氏嘻著嘴，把頭亂點。

6 二寶臨走，又囑道：「我先上去，等會他再要請你見見嚜，我叫阿虎伺候你，你看見他就叫了聲三老爺好了，不要說什麼話，倘若說錯了給他笑話。」洪氏無不遵依。

7 二寶遂開門出房，到樓梯邊忽見樸齋幫著小王搬取衣包什物。二寶低聲喝道：「讓他們搬好了，要你去瞎巴結！」樸齋連忙交與阿虎帶上樓去。二寶隨同到了樓上房裡脫換衣裳，相伴三公子對坐笑語，沒有提起趙洪氏。

8 一時，對過書房排好筵席，阿虎請去赴宴。二寶要說些親密話兒，並不請一個陪客。三公子道：「請你媽哥哥一塊來喫了呀。」二寶道：「他們不行的，我在這兒陪你了嚜。」當請三公子南向上坐，手取酒壺，滿斟三杯，自斟一小杯，坐於其側。

9 三公子三杯飲盡，二寶乃從容說道：「明天要回去了，我嚜要問你一聲。你一直在說的話，可做得到？倘若你這時候說得蠻高興，你回去了，家裡倒不許你，你不是要尷尬了嗎？你索性說明白了，倒也沒什麼。」三公子惶然起立，道：「你可是不相信我？」

10 二寶一手捺坐，笑道：「不是我不相信你；我為了哥哥不爭氣，沒法子做個倌人，自己想，哪還有什麼好結果！你要娶我做大老婆，那是我做夢也想不到這樣的好處！不過你家裡有了個大老婆，這時候再娶個大老婆回去，好像人家沒有過。不要等會太起勁了，倒弄得一場空。」三公子安慰道：「你放心！倘若我自己想娶三房家小，那是恐怕做不到；這時候是我嗣母的主意，再要娶兩房，誰好說聲閒話？索性跟你說了罷：嗣母早就看中一頭親事在那兒，倒是我偷懶，沒去說。這可回去就請媒人去說親；說定了，我再到上海接你回去，一塊拜堂。不過一個月光景，十月里我一定到的了。你放心！」

11 二寶聽說，不勝歡喜，叮嚀道：「那你十月里要來的喏。你走了，我一個人在這兒，不出大門，不見客人，等你來了嚜，我好放心。你不要為什麼事多耽擱了喏。倘若你家裡的夫人不許你娶，你就娶我做小老婆，我也就噥噥好了。」

12 二寶說到這裡，忽然涕淚交頤，兩手扒著三公子肩膀，臉對臉的道：「我是今生今世一定要跟你的了，隨便你娶幾個大老婆小老婆，你總不要扔掉我！你要扔掉了，我是……」一句話說不完，噎在喉嚨口，嗚嗚的竟要哭。慌得三公子兩手合抱攏來摟住二寶，將自己手帕子替她輕輕揩拭，一面勸道：「你瞎說個什麼呀！你這時候嚜應該快快活活，辦點零碎東西，預備預備。你倒還要哭，真正道三不著兩！」

13 二寶趁勢滾在三公子懷中，縮住哭聲，切切訴道：「你不曉得我的苦處！我給鄉下自己地方的人說了不知多少壞話，這時候說是你要娶我去做大老婆，他們都不相信，在笑，萬一不成功，我的臉擱到哪去！」三公子道：「還有什麼不成功；除非我死了，那就不成功！」

14 二寶火速擡身，一把握了三公子的嘴道：「你可不是糊塗！這可不跟你說了！」三公子一笑丟開。

15 二寶斟一杯熱酒親奉三公子呷乾。三公子故意問問鄉下風景，搭訕開去。二寶早自領會，拋撇愁顏，興興頭頭和三公子頑笑。二寶說道：「我們鄉下有個關帝廟，到了九月里嚜做戲，看戲的人那是多到個沒數目的呵！連牆外頭樹椏枝上都是個人。我就跟張秀英看了一趟，自己搭好的看臺，爬在牆頭上，太陽照下來，熱得要死。大家都說道，真好看哦！像這時候大觀園，清清爽爽，一個人一間包廂，請我們看，誰高興去看啊！」三公子點點頭。

16 二寶又敬兩杯酒，說道：「還有句笑話告訴你：我們關帝廟隔壁有個王瞎子，說是算命准得很喏。前年我媽喊他到家裡算我們幾個人，他算我嚜，說是一品夫人的命。他還說可惜推扳了一點點，不然要做到皇后的哦。我們嚜當他瞎說，哪曉得這時候給他算得蠻准！」三公子笑而點頭。

17 兩人細酌深談，盡興始散。三公子踅過房間里，向著窗口喊聲「小王」，二寶在後攔道：「我在這兒呀，還要喊他們做什麼？」三公子問：「小王可在這兒？」二寶道：「小王嚜，是我哥哥請他到酒館裡餞餞行。你什麼事喊他？」三公子道：「沒什麼，叫他回去收拾行李，明天早點來。」二寶道：「等會我們跟他說好了。」三公子沒甚言語，消停多時，安置不表。

18 次日，二寶起個絕早，在當中間梳洗，不敷脂粉，不戴釵釧，並換一身淨素衣裳，等三公子起身，（二寶）問道：「你看我可像個人家人？」三公子道：「倒蠻清爽。」二寶道：「就今天起，我一直這樣子。」說著，陪三公子喫了點心。三公子遂令阿虎請了趙洪氏上樓廝見。三公子於靴葉子內取出一張票子交與趙洪氏，道：「我嚜要回去一趟，再等我一個月，盤【注釋1】里衣裳頭面，我到家裡辦了來。你先拿一千洋錢去給她辦點零碎東西，嫁妝嚜等我來了再辦。」

19 洪氏不敢接受，只把眼睃二寶。二寶劈手搶過票子，轉問三公子道：「你的一千洋錢嚜算什麼？要是開消局帳的，那我們謝謝了，還了你。你說就要來娶我的嚜，還給我們什麼洋錢啊？說到了零碎東西，我們窮嚜窮，還有兩塊洋錢在這兒，也不要你費心的了。」三公子見如此說，俯首沈吟。洪氏接嘴道：「三老爺這麼客氣。這是一家人了呀，沒什麼客氣嚜。」二寶忙丟個眼色，勿令多言。趙洪氏辭別下樓。

20 三公子只得收起票子，喊小王打轎。二寶也坐了轎子去送三公子。先到了公館裡，發下行李，用過中飯，卻有一起一起送行的絡繹不絕。三公子匆匆會客，沒些空閒。直至四點多鐘，三公子纔收拾下船。

21 二寶送至船上，只見哥哥趙樸齋正在艙中替小王照看行李。二寶悄問：「路菜有沒挑來？」樸齋回說「來了。」

22 二寶尋思沒事，將欲言歸，緊緊握著三公子的手，囑道：「你到了家裡，寫封信給我。我身體嚜還在上海，我肚子里的心也跟著你一塊回去的了。你不要到別處再去耽擱喏。」三公子唯唯答應。二寶又道：「你十月里什麼時候來？有了日子嚜再寫封信給我。能彀早點最好。你早一天到，我們一家子多少人早一天放心。」三公子又唯唯答應。二寶再要說時，被船家催促開船，沒奈何撒手登岸。史天然立在船頭，趙二寶坐在轎里，大家含淚相視，無限深情。直到望不見船上桅影，趙樸齋始令轎班接轎回家。

23 原來趙二寶是個心高氣硬的人，自從史天然有三房家小之說，二寶就一心一意嫁與天然；又恐天然看不起，極力要裝些體面出來，凡天然所有局帳，二寶不許開消，以為你既視我為妻，我亦不當自視為妓，一過中秋便揭去名條，閉門謝客，單做史天然一人。

天然去時約定十月間親來迎接。二寶核算家中尚存鷹洋四百餘元，盡彀澆裹，坦然無憂。

24 這日送行回來，趙樸齋自去張秀英家薦個大姐大阿金生意。趙二寶卻和母親趙洪氏商議道：「他說嫁妝等他來再辦，我想嫁妝應該我們坤宅辦了去才對嚜。他辦了，恐怕他們底下人話多，坍我們的台。」洪氏道：「你要辦嫁妝嚜，推扳點了喏。這時候就剩了四百塊洋錢嚜。」二寶咳了一聲，道：「媽嚜總是這樣！四百塊洋錢哪好辦嫁妝啊！我想嚜，先去借了來辦好了，等他拿了盤里的銀兩來嚜，再去還。」【注釋2】洪氏道：「那也行。」

25二寶轉和阿虎商議道：「你可有什麼地方借點錢？」阿虎道：「我們就好借嚜也有限得很，倒不如賒帳。綢緞店、洋貨店、傢具店，都有熟人在那兒，到年底付清好了。」二寶大喜，於是每日令阿虎向各店家賒取嫁妝應用物件。二寶忙忙碌碌自己挑揀評論，只要上等時興市貨。

26 趙樸齋在家沒事，同阿巧絞得像扭股糖一般，纏綿恩愛，分拆不開。阿巧知道樸齋是史三公子嫡親大舅子，更加巴結萬分。樸齋私與阿巧誓為夫婦，將來隨嫁過門便是一位舅太太了。二寶沒工夫理會他們，別人自然不管這些事。

27 一日，忽見齊府一個管家交到一封書信，是史三公子寄來的。樸齋閱過，細細演講一遍。前面說是一路平安到家，已央人去說那頭親事，刻尚未有回音；末後又說目今九秋風物，最易撩人，悶來時可往一笠園消遣消遣。二寶既得此信，趕緊辦齊嫁妝，等待三公子一到，成就這美滿姻緣。

28 樸齋因連日不見夏總管，問那管家，說是現在華眾會吃茶。樸齋立刻去尋，果見夏餘慶同華忠兩人泡茶在華眾會樓上。華忠一見樸齋，問道：「你為什麼一直不出來？」夏餘慶搶說道：「他嚜家裡有點花樣在那兒了，曉得罷？」華忠愕然道：「什麼花樣啊？」夏餘慶道：「我也不清楚，要去問小王的。」樸齋訕訕的笑著入座。堂倌添上一隻茶鐘，問：「可要泡一碗？」樸齋搖搖手。華忠道：「那我們走罷。」夏餘慶道：「好的。我們去逛街。」

29 當下三人同出華眾會茶樓，從四馬路兜轉寶善街，看了一會倌人馬車，踅進德興居酒館內燙了三壺京莊，點了三個小碗，吃過晚飯。餘慶請去吸煙，引至居安里潘三家門首，舉手敲門。門內娘姨接口答應，卻許久不開。夏餘慶再敲一下。娘姨連說：「來了！來了！」方慢騰騰出來開了。

30 三人進了門，只聽得房間里地板上歷歷碌碌一陣腳聲，好像兩人扭結拖拽的樣子。夏餘慶知道有客，在房門口立住腳。娘姨關上大門，說道：「房裡去喏。」

31夏餘慶遂揭起簾子讓兩人進房，聽得那客人開出後房門，登登登腳聲，踅上樓梯去了，房間里暗昏昏地，只點著大床前梳妝台上一盞油燈。潘三將後房門掩上，含笑前迎，叫聲「夏大爺」。娘姨亂著點起洋燈煙燈，再去加茶碗。

32 夏餘慶悄問那上樓的客人是何人。潘三道：「不是我的客人，是客人他們的朋友呀。」夏餘慶道：「客人他們的朋友嚜，怎麼不是客人哪？」（夏餘慶）隨手指著華忠趙樸齋道：「那他們都不是客人了嚜？」潘三道：「你嚜還要瞎纏！吃煙罷！」

33 夏餘慶向榻床睡下。剛燒好一口煙，忽聽得敲門聲響。娘姨在客堂中高聲問：「誰呀？」那人（徐茂榮）回說：「是我。」娘姨便去開了進來。那人並不到房間里，一直徑往樓上。知道與樓上客人是一幫，皆不理會。

34 夏餘慶煙癮本自有限，吸過兩口，就讓趙樸齋吸，自取一支水煙筒坐在下手吸水煙。華忠和潘三並坐靠窗高椅上講些閒話。

35 忽又聽得有人敲門。夏餘慶叫聲「啊唷」，道：「生意倒興旺的嚜！」說著，放下水煙筒，立起身來往玻璃窗張覷。潘三上前攔道：「看什麼呀？給我坐在這兒！」

36夏餘慶聽得娘姨開出門去，和敲門的唧唧說話。那敲門的聲音似乎廝熟。夏餘慶一手推開潘三，趕出房門看是何人。那敲門的見了慌的走避。夏餘慶趕出弄堂，趁著門首掛的玻璃油燈望去，認明那敲門的是徐茂榮，指名叫喚。

37 徐茂榮只得轉身，故意喊問：「可是餘慶哥啊？」餘慶應了。茂榮方才滿面堆笑，連連打恭，道：「我再想不到餘慶哥在這兒！」一面說，一面跟著夏餘慶踅進房間，招呼華忠趙樸齋兩人。樸齋認得這徐茂榮，曾經被他毒手毆傷頭面，不期而遇，著實驚惶。茂榮心裡覺著，外面只做不認得。

38 大家各通姓名，坐定。夏餘慶問徐茂榮道：「你為什麼看見了我跑了？」茂榮沒口子分說道：「不曉得是你呀。我就問了聲虹口楊可在這兒，不在這兒嚜，我自然走了嚜。哪曉得你倒在這兒！」餘慶鼻子里哼了一聲。

39茂榮笑嘻嘻望潘三道：「三小姐，好久不見，好像胖了點了。可是我們餘慶哥給你喫了好東西？」潘三眼梢一瞟，答道：「你嚜為了好久不見，還要教我罵兩聲，對不對？」

徐茂榮拍掌道：「正是！蠻准！」接著別轉臉去，又向華忠趙樸齋指手划腳的，（徐茂榮）且笑且訴道：「上趟我們餘慶哥在上海嚜就做個三小姐，我們一伙人都到這兒來找他，一天跑幾趟，就像是華眾會，給三小姐嚜罵得要死；這時候餘慶哥不來了，我們一伙人也都不來了。」

40 華忠趙樸齋不置一詞。徐茂榮卻問潘三道：「為什麼我們餘慶哥不來？可是你得罪了他？」潘三未及答話。夏餘慶喝住道：「不要瞎說了！我們有公事在這兒！」

第五十二回 完

注釋

【1】 陳列嫁妝衣飾的托盤，女家貧寒可由男家代辦。下文「嫁妝」指大件傢具等。

【2】 聘金也放在托盤里，「過禮」時展覽。