《海上花開》第十二回
第十二回 背冤家拜煩和事老 裝鬼戲催轉踏謠娘
本回人物：來安 陳小雲 楊柳堂呂傑臣（同聲） 王蓮生 外場
洪善卿 湯嘯庵 阿大 趙朴齋 沈小紅 張蕙貞 周雙珠
按金巧珍和金愛珍一路說話，緩緩同行。陳小雲走的快，先自上車。阿海也在車旁等候。金愛珍直送出棋盤街，眼看阿海攙巧珍上車坐定，揚鞭開輪，始回。
小雲見天色將晚，不及再游靜安寺，說與巧珍，令車夫仍打黃浦灘兜個圈子回去罷。於是出五馬路，進大馬路，復轉過四馬路，然後至三馬路同安里口，卸車歸家。
小雲在巧珍房裡略坐一刻，正要回店，適值車夫拉了包車來接，呈上兩張請帖：一張是莊荔甫催請的，下面加上兩句道：「善卿兄亦在座，千萬勿卻是荷」；一張是王蓮生請至沈小紅家酒敘。
小雲想沈小紅處斷無不請善卿之理，不如先去應酬蓮生這一局，好與善卿商定行止；遂叫車夫拉車到西薈芳里，自己卻步行至沈小紅家。只見房間裡除王蓮生主人之外僅有兩客，系蓮生局裡同事，即前夜張蕙貞台面帶局來的醉漢：一位姓楊，號柳堂；一位姓呂，號傑（jié）臣，這兩位與陳小雲雖非至交，卻也熟識。彼此拱手就坐。隨後管家來安請客回來，稟道：「各位老爺都說是就來。就是朱老爺在陪着杭州黎篆鴻黎大人，說謝謝了。」
王蓮生沒甚吩咐。來安放下橫披客目，退出下去。蓮生便叫阿珠喊外場擺台面。陳小雲取客目來一看，共有十餘位，問道：「可是雙台？」王蓮生點點頭。沈小紅笑道：「不然我們哪曉得什麼雙台呀；這才學了個乖，倒擺起雙台來了。也算體面體面。」
陳小雲不禁笑了，再從頭至尾看那客目中姓名，詫異得很，竟與前夜張蕙貞家請的客一個不減，一個不添；因問王蓮生是何意。蓮生但笑不言。楊柳堂呂傑臣齊道：「想來是小紅先生意思，你說對不對？」陳小雲恍然始悟。沈小紅笑道：「你們瞎說！在我們這兒請朋友，只好揀幾個知己點嚜請了來撐撐場面；比不得別人家有面子。就像朱老爺嚜，是不是看不起我們不來囉！」
說笑間，葛仲英羅子富湯嘯庵先後到了，連陶雲甫陶玉甫昆仲接踵咸集。陳小雲道：「善卿怎麼還不來？只怕先到別處去應酬了。」王蓮生道：「不是；我碰着過善卿，有一點小事，教他去跑一趟，就快來了。」
說聲未絕，樓下外場喊：「洪老爺上來。」王蓮生迎出房去咕唧了好一會，方進房。沈小紅一見洪善卿，慌忙起身，滿面堆笑，說道：「洪老爺，你不要生氣。我說話沒什麼輕重，先說了再說；有時候得罪了客人，客人生了氣，我自己倒沒覺得。昨天晚上我說，洪老爺為什麼沒坐一會就走了呢？王老爺說我得罪了。我說：『啊喲！我不曉得嚜！我為什麼去得罪洪老爺？』今天一早，我就要教阿珠到周雙珠那兒去看你。也是王老爺說：『等會去請洪老爺來好了。』洪老爺，你看王老爺面上對我們要包荒點的。」洪善卿呵呵笑道：「我生什麼氣呀？你也沒什麼得罪我嚜。你不要去這樣那樣瞎陪小心。我不過是朋友，就得罪了點，到底不要緊；只要你不得罪王老爺嚜就是了。你要得罪了王老爺，我就替你說句把好聽的話，也沒用嘛。」小紅笑道：「我倒不是要洪老爺替我說好話，也不是怕洪老爺說我什麼壞話。為了洪老爺是王老爺朋友嚜，我得罪了洪老爺，連對我們王老爺也有點難為情，好像對不住朋友了嚜。洪老爺，是不是？」王蓮生插口剪住道：「不要說了，請坐罷。」
大家一笑，齊出至當中間，入席讓坐。陳小雲乃問洪善卿道：「莊荔甫請你陸秀寶那兒吃酒，你去不去？」善卿愕然道：「我不曉得嚜。」小雲道：「荔甫來請我，說你也在座。我想荔甫做陸秀林嚜，陸秀寶那兒可是替什麼人代請啊？」善卿道：「我外甥趙朴齋嚜，陸秀寶那兒吃過一台酒；今天晚上不曉得可是他連吃一台。」
一時，檯（tái）面上叫的局絡繹而來，果然周雙珠帶一張聚秀堂陸秀寶處請帖與洪善卿看，竟是趙朴齋出名。善卿問陳小云：「去不去？」小雲道：「我不去了，你呢？」善卿道：「我倒尷尬。也只好不去。」說罷丟開。
羅子富見出局來了好幾個，就要擺起莊來。王蓮生向楊柳堂呂傑臣道：「你們喜歡鬧酒，我們也有個子富在這兒，去鬧好了。」沈小紅道：「我們今天倒忘了，沒去喊小堂名；喊一班小堂名來也要熱鬧點喏。」湯嘯庵笑道：「今年可是二月里就交了黃梅了？為什麼好些人嘴裡都這麼酸？」洪善卿笑道：「到了黃梅天倒好了；青梅子是比黃梅子酸好多噢！」說得客人倌人哄堂大笑。
王蓮生要搭訕開去，即請楊柳堂呂傑臣伸拳打羅子富的莊。當下開筵坐花，飛觴醉月，絲哀竹急，弁（biàn）側釵橫，才把那油詞醋意混過不提。
比及酒闌燈炧（xiè），眾客興辭，王蓮生陸續送畢，單留下洪善卿一個請至房間裡。善卿問有何事。蓮生取出一包首飾來，托善卿明日往景星銀樓把這舊的貼換新的，就送去交張蕙貞收。善卿應諾，開包點數，揣在懷裡。原來蓮生故意要沈小紅來看，小紅偏做不看見，坐一會兒，索性樓下去了。不知這一去正中蓮生的心坎。
蓮生見房間裡沒人，取出一篇細帳交與善卿，悄悄囑道：「另外還有幾樣東西，你就照帳上去辦。辦了來一塊送去。不要給小紅曉得。」又囑道：「你今天晚上先到她那兒去一趟，問她一聲看，還要什麼東西，就添在帳上好了。不要忘記。費神！費神！」
善卿都應諾了，藏好那篇帳。恰好小紅也回至樓上。蓮生含笑問道：「你下頭去做什麼？」小紅倒怔了一怔道：「我不做什麼嚜。你問我做什嗎？是不是我們下頭有什麼人在那兒？」蓮生笑道：「我不過問問罷了，你怎麼這麼多心！」小紅正色道：「我為了坐在這兒，萬一你有什麼話不好跟洪老爺說；我走開點嚜，讓你們去說嘍。對不對呀？」蓮生拱手笑道：「承情！承情！」小紅也一笑而罷。
洪善卿料知沒別的話，告辭要行。蓮生送至樓梯，再三叮囑而別。善卿即往東合興里張蕙貞處，徑至樓上。張蕙貞迎進房間裡。善卿坐下，把王蓮生所託貼換另辦一節徹底告訴蕙貞，然後問她：「可還要什麼東西？」蕙貞道：「東西我倒不要什麼了，不過帳上一對嵌名字戒指要八錢重的哦。」善卿令娘姨拿筆硯來，改註明白，仍自收起。蕙貞又說道：「王老爺是再要好也沒有，就不曉得沈小紅跟我前世有什麼仇，冤家對頭。我坍了台嚜，你沈小紅可有什麼好處？」說着，就掩面而泣。善卿嘆道：「氣怪不得你氣，想穿了也沒什麼要緊。你就吃了點眼前虧，我們朋友們說起，倒都說你好。你做下去，生意正要好的哦。倒是沈小紅外頭名氣自己做壞了，就不過王老爺嚜還是跟她蠻好。除了王老爺，可有誰說她好！」蕙貞道：「王老爺說嚜說糊塗，心裡也蠻明白的哦。你沈小紅自己想想看，可對得住王老爺？我是也不去說她。只要王老爺一直跟沈小紅要好下去，那才算是你沈小紅本事大了！」
善卿點頭說：「不錯。」隨立起身來道：「我走了。你倒要保重點，不要氣出什麼病來。」蕙貞款步相送，笑着答道：「我自己想，不犯着氣死在你沈小紅手裡。老老面皮倒沒什麼氣，蠻快活在這裡。」善卿道：「那好。」一面說，一面走。出四馬路看時，燈光漸稀，車聲漸靜，約摸有一點多鐘，不如投宿周雙珠家為便；重又轉身向北，至公陽里，不料各家玻璃燈盡已吹滅，弄內黑魆魆（xū）的，摸至門口，唯門縫裡微微射出些火光。
善卿推進門去，直到周雙珠房裡，只見雙珠倚窗而坐，正擺弄一副牙牌在那裡「斬五關」。雙玉站在桌旁觀局。善卿自向高椅坐了。雙珠像沒有理會，猝然問道：「台面散了有一會了嚜；你在哪兒呀？」善卿道：「就張蕙貞那兒去了一趟。」因說起王蓮生與張蕙貞情形，笑述一遍，將首飾包放在桌上。雙珠道：「我只當你回去了。阿金她們等了會兒也都走了。」善卿道：「她們走了嚜，我來伺候你。」雙珠道：「你可吃稀飯？」善卿道：「不吃。」
雙珠的五關終斬它不通，隨手丟下，走過這邊打開首飾包看了，便開櫥替善卿暫行庋（guǐ）置。雙玉就坐在雙珠坐的椅上，擄（lǔ）攏牙牌，也接着去打五關。忽又聽得樓下推門聲響，一個小孩子聲音（註：此處為阿大），問：「我媽呢？」客堂里外場答道：「你媽回去了嚜。」雙珠聽了，急靠樓窗口叫：「阿大，你上來。」那孩子飛跑上樓。
善卿認得是阿德保的兒子，名喚阿大，年方十三歲，兩隻骨碌碌眼睛，滿房間轉個不住。雙珠告訴他道：「你媽嚜，我教她喬公館裡看個客人去，要有一會才回來呢。你等會好了。」阿大答應，卻站在桌旁看雙玉斬五關。雙玉雖不言語，卻登時沉下臉來，將牙牌攪得歷亂，取盒子裝好，自往對過自己房裡去了。
善卿道：「雙玉來了幾天，可跟你們說過幾句話？」雙珠笑道：「就是囉。我媽也說了幾趟了。問一聲嚜說一句，一天到晚坐在那兒，一點點聲音也沒有。」善卿道：「人可聰明呢？」雙珠道：「人是倒蠻聰明；她看見我打五關，看了兩趟，她也會打了。這就看她做起生意來，不曉得可會做。」善卿道：「我看她不聲不響，倒蠻有意思，做起生意來比雙寶總好點。」雙珠道：「雙寶是不要去說她了！自己沒本事嚜倒要說別人，應該你說的時候倒不作聲了。」
這裡善卿雙珠正說些閒話，那阿大趔趄着腳兒，乘個眼錯，溜出外間，跑下樓去。雙珠一回頭，早不見了。雙珠因發怒，一片聲喊「阿大」。阿大復應聲而至。雙珠沉下臉喝道：「忙什麼呀！等你媽來了一塊走！」阿大不敢違拗，但羞得遮遮掩掩，沒處藏躲。幸而阿金也就回來。雙珠叫道：「你們兒子等了有一會了，快點回去罷。」
阿金上樓，向雙珠耳朵邊不知問什麼話。雙珠只做手勢告訴阿金。阿金方辭善卿，領阿大同回。善卿笑道：「你們裝神弄鬼的，只好騙騙小孩子！要阿德保來上你們當，不見得！」雙珠道：「到底騙騙也騙了過去；不然，回去要吵死了！」善卿道：「喬公館去看什麼客人？客人嚜在朱公館裡。只怕她到朱公館去看了他一趟！」雙珠嗤的笑道：「你也算做點好事罷！不要去說她了！」善卿付之一笑。良宵易度，好夢難傳，表過不敘。
到十八日，洪善卿吃過中飯就要去了結王蓮生的公案。周雙珠將櫥中首飾包仍交善卿。於是善卿別了雙珠，踅（xué）出公陽里，經由四馬路，迎面遇見湯嘯庵，拱手為禮。嘯庵問善卿：「到哪去？」善卿略說大概，還問嘯庵：「什麼事？」嘯庵道：「也跟你差不多；我是替子富開消蔣月琴那兒局帳去。」洪善卿笑道：「我們倆就像做他們的和事老，倒也好笑得極了！」嘯庵大笑，分路而去。
善卿自往景星銀樓，掌柜的招呼進內，先把那包首飾秤准分兩，再揀取應用各件，色色俱全；惟有一對戒指，一隻要「雙喜雙壽」花樣，這也有現成的，一隻要方孔中嵌上「蕙貞張氏」四字，須是定打，約期來取；只得先取現成一隻和揀定的各件裝上紙盒，包紮停當。善卿仍用手巾兜縛綰結，等掌柜的核算。扣除貼換之外還該若干，開明發票，請善卿過目。
善卿不及細看，與王蓮生那篇帳一併收藏；當即提了手巾包兒，退出景星銀樓門首；心想天色尚早，且去那裡勾留小坐再送至張蕙貞處不遲。
正打算那裡去好，只見趙朴齋獨自一個從北首跑下來，兩隻眼只顧往下看，兩隻腳只顧往前奔，擦過善卿身旁，竟自不覺。善卿猛叫一聲「朴齋！」朴齋見是舅舅，慌忙上前廝喚，並肩站在白牆根前說話。
善卿問：「張小村呢？」朴齋道：「小村跟吳松橋兩個人不曉得做什麼，天天在一塊。」善卿道：「陸秀寶那兒，你為什麼接連去吃酒？」朴齋囁嚅半晌，答道：「是給莊荔甫他們說起來，好像難為情，倒應酬他，連吃了一台。」善卿冷笑道：「單是吃台把酒，也沒什麼要緊；你是去上了他們當了！是不是？」朴齋頓住嘴說不出，只模糊搪塞道：「那也沒什麼上當。」善卿笑道：「你瞞我做什麼？我也不來說你。到底你自己要有點主意才好。」
朴齋連聲諾諾，不敢再說。善卿問：「這時候一個人到哪去？」朴齋又沒得回答。善卿又笑道：「就是去打茶圍嚜有什麼不好說的啊？我跟你一塊去好了。」原來善卿獨恐朴齋被陸秀寶迷住，要去看看情形如何。
朴齋只好跟善卿同往南行。善卿慢慢說道：「上海租界上來一趟，玩玩，用掉兩塊洋錢也沒什麼；不過你不是玩的時候。你要有了生意，自己賺了來，用掉點倒罷了；你這時候生意也沒有，就家裡帶出來幾塊洋錢，用在堂子裡也到不了哪裡。萬一你錢嚜用光了，還是沒有什麼生意，你回去可好交代？連我也對不住你們令堂了嚜！」
朴齋悚然敬聽，不則一聲。善卿道：「我看起來，上海這地方要找點生意也難得很的哦。你住在客棧里，開消也省不了，一天天噥（nóng）下去，到底不是個辦法。你玩嚜也算玩了幾天了，不如回去罷。我替你留心着，要有什麼生意，我寫封信來喊你好了。你說是不是？」
朴齋那裡敢說半個不字，一味應承，也說：「是回去好。」甥舅兩個口裡說，腳下已踅到西棋盤街聚秀堂前。善卿且把這話撩過一邊，同朴齋進門上樓。
第十二回完。
註[1] 唐時散樂名。一作踏搖娘。《教坊記》：北齊有蘇姓嗜酒者，醉輒毆其妻，妻訴於鄰里。時人演劇，歌者衣女衣上場，每一疊眾齊聲和之曰：「踏謠和來，踏謠娘苦娘來。」「踏謠」以其且步且歌；「苦」以其稱冤。旋作毆鬥狀以為笑樂。